Какой же это был замечательный Ветерок! Легкий, нежный, озорной, всегда готовый играть и дружить. А дружить ему было с кем: он жил на огромном лугу, усеянном голубыми, розовыми, желтыми, нежно-алыми цветами. Эти цветы с радостным любопытством поворачивали свои головки направо, налево, задирали наверх, где кружились в разноцветном хороводе беззаботно порхающие бабочки. Эти цветы и бабочки и были друзьями Ветерка.

По утрам он просыпался самым первым, будил, тормошил, подзадоривал своих друзей своим щекочущим дуновением, торопя их играть. Неугомонный выдумщик, Ветерок целый день играл с бабочками в догонялки, а когда они уставали, катал их над лугом. Иногда он так увлекался, что взмывал слишком высоко, или слишком быстро несся к земле, и тогда бабочки пугались такой неожиданной стремительности и силы.

Однажды утром Ветерок увидел то, чего до этого никогда не замечал: луг всегда казался ему бескрайним. А тут вдруг слева он увидел лес. Лес был гораздо темнее переливающегося нежными цветами луга, и оттого казался строгим и неприступным, но одновременно и манил своей темно-зеленой глубиной.

И Ветерок полетел к лесу, чтобы узнать его поближе. Он приближался медленно, с уважением и немного нерешительно, но лес подбодрил его своей широкой и доброй улыбкой. И тут на ветвях степенных деревьев-великанов, Ветерок увидел множество маленьких шелестящих листочков. Казалось, они хлопают в зеленые ладошки и радуются, что Ветерок, наконец-то, и с ними поиграет. Они ведь давно уже наблюдали за тем, как он резвится с бабочками и цветами на лугу.

Для листьев Ветерок придумал новую игру: он, как следует, разгонялся, и с громким свистом проносился сквозь густые кроны, листья смеялись, а Ветерок удивлялся, откуда в нем столько стремительности и силы.

Несясь сквозь крону одного дерева, он заметил далеко внизу весело журчащий и прыгающий по камушкам Ручеек. «Как он похож на меня», – радостно подумал Ветерок. «Мы точно станем друзьями».

Он приземлился рядом, и уже через минуту новые друзья наперебой рассказывали друг другу, как проводят свои счастливые дни. Для нового друга Ветерок придумал новую игру: брызгалки. Ветерок дул на Ручеек, а Ручеек осыпал его быстрыми, прохладными каплями.

В веселой игре прошел целый день, солнце уже почти не проникало под кроны деревьев, и тут Ветерок с тревогой спросил своего друга: «Как же та, такой маленький, не боишься темноты? Кто оберегает тебя ночью? Ведь ты здесь совсем один?» И Ручеек ответил, неожиданно взрослым голосом: «Во мне есть сила». «Сила? Где? Какая? Я ничего не вижу. Я вижу только легкую прозрачную воду», – суетливо переспрашивал Ветерок. «Силу не всегда можно увидеть», – ответил Ручеек. «Там, где я выбегаю из леса и спускаюсь с горы, я превращаюсь в оглушительно громкий водопад, который бесстрашно летит вниз и разбивается о камни. Там мою силу можно и увидеть и услышать. А вот чуть дальше я превращаюсь в размеренную и спокойную реку, которая никуда не торопится, ни с кем не спорит, но никто и ничто не может помешать этой реке течь туда, куда она должна течь. Сила реки совсем невидима – не то, что яркая и громкая сила водопада, но она еще более уверенна и непоколебима. А здесь, где я игривый и озорной ручеек, я знаю, что эта сила есть во мне, каким бы я не казался маленьким и беззащитным, и поэтому я и не боюсь оставаться один по ночам».

«Как бы я тоже хотел, чтобы во мне была такая сила, чтобы я чувствовал ее всегда, где бы ни был и каким бы ни был», – с грустью сказал Ветерок. «Она есть в тебе, разве ты не знаешь? Я много раз видел тебя на реке, где ты своим мощным дыханием раздуваешь паруса лодок и кораблей и подталкиваешь, направляешь, поддерживаешь их в том, чтобы они уверенно шли к своей цели. Иногда ты их единственная опора на их пути. Тебе просто нужно почувствовать, что ты и тот уверенный мощный Ветер на реке – одно и то же», – так ответил Ручеек.

В этот день Ветерок очень устал, он узнал так много нового и непонятного. В нем проносились обрывки мыслей, то ему виделся водопад, то корабли на реке, и, казалось, он уже наполовину спал, когда добрался до родного луга.

А наутро его разбудили встревоженные бабочки. «Мы все погибнем, все погибнем, Ветерок, спаси нас». На луг надвигалась страшная, почти черная туча, она уже показалась из-за леса, и бабочки видели, как ледяной град беспощадно обрушивался на нежные цветы, пригибал их к земле, и они уже не могли подняться.

«Но как же мне защитить вас, как вас спрятать?» – Ветерок растерялся, но был полон решимости спасти своих друзей. «Ты можешь подуть на нее, и она уйдет. Мы знаем, ты можешь, ты иногда можешь так сильно дуть, что нам становится страшно. Подуй на нее, Ветерок».

И Ветерок взмыл вверх и полетел прямо к туче. Она становилась все больше и больше, и Ветерок уже видел ее зловещую гримасу – туча знала, какой страх она внушает, и считала себя непобедимой. Ветерок зажмурился и дунул, вначале просто от страха; потом дунул еще раз, посильнее, и тут вдруг вспомнил про Ветер, который раздувает паруса больших кораблей на реке. Он расправил плечи, вдохнул и выдохнул, спокойно, не суетясь, со всей силой и уверенностью, которые вдруг появились внутри него. И с каждым следующим вдохом и выдохом, эта сила росла внутри и , казалось, теперь уже заполнила все небо над бескрайним лугом.

А когда Ветерок открыл глаза, то никакой тучи перед ним уже не было. Над лугом светило ласковое солнце, цветы задрали свои головки и радостно кивали ему снизу, а бабочки спешили ему навстречу, чтобы обнять его и покружиться с ним в праздничном хороводе.